銥:原子序數77，原子量192.22，元素名來源于拉丁文，原意是"彩虹"。1803年英國化學家坦南特、法國化學家德斯科蒂等用王水溶解粗鉑時，從殘留在器皿底部的黑色粉末中發現了兩種新元素-鋨和銥。銥在地殼中的含量為千萬分之一，常與鉑系元素一起分散于沖積礦床和砂積礦床的各種礦石中。自然界存在兩種同位素:銥191、銥193。

人工放射性同位素Ir是通過穩定元素Ir受中子輻射獲得。

衰變放出γ射線，半衰期74.2d，常用于工業探傷。(正常情況下放射性物質經過十個半衰期以后，輻射強度已經不足以造成危害，工業探傷使用銥源是一個相對安全的選擇。